「雇われた経験がないことが、自信がないということになるんだと思います。いまの自信のない状態をいかにクリアしていくかが第一段階だと思います」

　ハローワーク上野の２階にある相談窓口で、上品さのある５０代らしい女性職員は、求職相談に訪れた３８歳のフリー記者にそうアドバイスした。職員の話は次のように続く。

　「それが求人に応募できるかどうかのカギじゃないですかね。そこをクリアできないと、やっぱり応募できない」

　このフリー記者とは、私のことだ。連休前の４月の夕方、初めてハローワークに行ってきた。

これまで私が取材した過労死被災者や過労死遺族の方々の一部。すべてマイニュースジャパンで報告した。

　若者の過労死問題の取材を始めて４年目。会社に雇用された経験はない。つまり、会社員の職歴がまるでないのだ。そのことが、劣等感と自信のなさにつながった。こんな人間を雇ってくれる会社が、今の日本に存在するのだろうか。

　総務省統計局の「日本標準職業分類」によれば、記者という職業は「専門的・技術的職業従事者」に分類される。上野のハローワーク職員も、「記者というのは専門職ですからね」という。

　だが、グーグルで「名乗ればなれる職業」と検索すると、フリージャーナリストが検索結果の１位と２位を占めている。

◇会社員経験のない３８歳の自称記者
　つまり私は、会社員経験のない３８歳の自称記者であり、経験も浅い。ハローワークでの求職活動で採用面接までたどり着けたとしても、職歴の話は恐怖でしかない。雇われた経験といえば、２０代のころにしていた都内の高級レストランのアルバイトしかないからだ。

　経営的立場にいたことはある。フリー記者になる５〜６年ほど前に、数名の仲間とともにネットメディアの会社をつくり、唯一の常勤役員として、一般事務とシステム管理をやっていた。ただそれも、従業員がいないうえ、「会社ごっこ」と批判して仲間が去って行くような会社だった。

　外注したら百万円以上かかるようなシステムを私が作ったりもしたが、結局、この会社は成り立たなくなった。

　大学は出ているが、就職ではあまり役に立たない文学部で、いまの私に出来ることといえば、取材して資料を読み、時間をかけて過労死の記事を書くことだけ。仕事に役立つ資格は何一つない。自動車の運転免許も、交通事故を起こすに違いないと考えて取得してこなかった。

　あえて挙げるとすれば、柔道４段である。私が柔道の稽古している講道館の本館は、４段未満の人は道場費が月５０００円かかるが、４段になると無料になる。後進を教える立場に入ったという意味だと考えている。したがって、もっと若ければ、警備会社の採用試験で有利に働いたかもしれないが、年齢的にもう無理だろう。他には何もない。

　だから、求人に応募するとか、職歴の話をすることは恐怖だ。第三者から見て私はどうのなのか。雇ってくれるような会社はありそうなのか。このまま記者を続けるべきなのだろうか