新研究所で遺伝子組み換え作業や動物実験

　JR 東海道線の大船駅から藤沢駅に向かう沿線沿い右手に、高さ４メートル程の白いパネルの塀が、約９００メートルにも渡って、線路沿いに連なっている。かつて栄養ドリンク「アリナミンA」を造る工場だったという広大な敷地は、ここ最近、すっぽり目隠しされるようになっている。筆者も実際に現場へ行ったが、白い塀は線路沿いだけでなく、敷地を囲むように続いている。

　この武田薬品工業株式会社の約24万8000平方メートルにも及ぶ敷地には、栄養ドリンク工場を取り壊した跡地に、巨大バイオ動物実験工場が建設されるというのだ。それも来月、２００９年４月１５日着工予定だと言う。

　この工場は、武田薬品がガンなど毒性病原体に対する遺伝子組み換え作業を行なう３つの研究施設棟を含む１５の研究棟、また、野球場７面分という広大な延べ床面積を持つ、動物実験工場になるのだ。１日１．８トンの動物を火葬処理する焼却炉を併設する、東洋一、そして、世界でも巨大な部類に入るという、バイオ研究所である。

　しかも、新研究所の中には、P３レベルの遺伝子組み替え実験を行なう部屋が３室あるという。P3レベルの病原菌とは、炭疽菌、結核菌、Q熱リケッチア、腸チフス菌、パラチフス菌、HIVエイズウィルス、高病原性鳥インフルエンザ、新型肺炎（SARS）など、感染力が強く、重篤な疾患をもたらす極めて危険性の高い病原体である。武田は、感染症のある病原菌を扱う予定はないと言うが、P３施設は、伝播性の高い病原体の遺伝子組み換え操作ができることから、一般的に危険な施設であるとされている。

　新研究所の地域・行政を担当する武田薬品の鈴木氏によれば、武田は今の所、感染症のあるP３レベルの病原菌は扱う予定はなく、今後、国からの要請で研究する事もあるために３室作っただけで、絶対とは言えないがP３レベルの実験は行なう予定はない、と表明している。

◇武田薬品の説明に住民は納得していない

解体工事が始まっている新研究所建設予定地のすぐ向こうに高層マンションが建っている

　この大規模工場型研究所を建設予定の周辺には、高層マンションが群をなして建ち、多くの人が住む人口密集地帯である。また、大総合病院が隣接するなど、病院や小中学校、そして老人ホームなどの公共施設が約260も分布している地域でもある。

　当然、研究施設からの排水や排気などによる公害も心配されるし、映画ではないが、地震や火災、または人のミスで病原体が外部に漏出すれば、バイオハザード（生物災害）が起きうる可能性もある。

　そういう危険な恐れのある施設を武田は、住民が公害調停を出しているにもかかわらず、強引に着工しようとしている。

　2008年8月30日の毎日新聞地方版によると、武田の新研究所建設における住民への工事説明会は、８月28日夜に藤沢市の「高谷会館」で、29日夜には鎌倉市の「グランマークスホール」で行なわれた。

　高谷会館で武田は、集まった住民約70人のうち、予定地から50メートル以上離れた住民約30人の入場を拒否。わずか50メートル強しか離れていないところに住んでいるにもかかわらず説明も受けられないという事態に、「説明を聞かせて」などと怒号が飛び交った。

　ごく近隣の住民限定で説明を行った事に対し、説明会に出席できなかった住民の中には、反発が渦巻いた。予定地から3キロ下流にある鵠沼藤が谷町内会（830世帯）の国枝健会長らも入場できず、 「これまで通り、江の島の地アジが安心して食べられるか心配で聞きに来た。どう会員に報告したらいいのか」と戸惑い気味だったという