私がこの仕事を始めたきっかけは、ネット上の人材募集サイトでした。探したのは2年ほど前になりますが、確か「Find Job」（現ミクシィが運営）でした。他にも似たような広告を各社が載せていて、それは今でも変わっていません。

　求人を出す際の企業名はコロコロ変えていくし、一社で10くらいのサイトを運営するのも当り前。元締めの大手企業として有名なのは、「 スタービーチ 」「 Ｄ．Ｗ． 」「 マッチファインダー 」「 ピュアアイ 」などです。私が働いていたのも、このなかの1社で、規模では、業界で3本の指に入る大手でした。

職種は「データ入力」「キーパンチャー」となっているが…

広告の典型例が、これら（右上下）です。

「データ入力」「未経験歓迎」「服装髪型自由」「やる気」「高収入」といったものがキーワードで、一見、夢のような仕事に見える。自分は以前に自己流でプログラミング的な仕事をしていて、データ入力の仕事をしながらもっとプログラムを学びたかったし、昼間のバンド活動とも両立できるので、最適だと思ったのです。実際、音楽や演劇関係者は周りに多かった。

でも、よくよく考えてみると、本物のデータ入力の仕事なら「エクセル」や「ワード」といったスキルは必須のはずだし、なぜデータ入力をわざわざ深夜にやる必要があるのか、なぜこんなに時給が高いのかも不自然なので、分かる人には、すぐに分かる。でも最初は、疑問にも思いませんでした。

しかも、採用面接も、仕事場ではない小さい部屋で行われて、あまり仕事内容の説明はない。データ入力の中身について聞くと、「お客さんからメールが来るので、返信する仕事ですよ」と言われる。会社自体も、都内の普通のオフィスビルの3フロアを借りていて「意外にデカい会社だな」と思うほどで、まったく怪しくないのです。

サクラの8割が男

だから、私も含め、バイトは皆、初日に実態を知って驚くんです。まず、仕事場に案内されると、大部屋にパソコンが200台近くも並べてあり、圧倒されます。ヒップホップ系などイマドキのＢＧＭが流れ、カタカタカタカタ…とキーボードを打つ音が響く。男女比は、おおよそ8：2で男性が圧倒的に多く、年齢は20代前半が多い。あまり若すぎても話が合わずにマズいようなのです。

自分は深夜シフトで、パソコンに向かっているのは常時30～50人ほどでした。もちろん茶髪の人も普通にいて服装は自由です。“データ入力”のはずの仕事内容は、実際には「出会い系専門のメールオペレーター」ということが分かり、客（男性）からのメールに、ひたすら返信をし続ける。それを知って、初日の休憩時間中にいなくなった人もいますし、1日で辞めた人も、かなり知っています。1～２ヶ月で辞める人も多いから人の出入りは激しい。

最初は時給1,200円からで、夜のシフトは22時～翌朝8時まで。1晩で最低12,000円稼げます。休憩は1時間ごとに5分です。返信が早い人や長く続けられる人は、時給1,600円くらいで働いています。時給はノルマの達成度などでも変動しますが、業界では「稼げる人材には時給2500円出す」と言われています。

最低限のノルマがあり、例えば22～23時のピークの時間帯では1時間に40通くらいくるので、1人で30通の返信をしないと時給を減らされたりします。キャンペーン期間中は、目標の返信数を達成すると追加ボーナスが1万円出たりもする。メールオペレーターの組織内で、担当サイトごとに5人ずつ配置して競争させ報酬にリンクさせるなど、管理も巧みです。

こうした成果主義が導入されているのは、お客さんが、返信メールを1通読むと200円（=20ポイント）払う、といった仕組みだからです。支払い方法はいろいろあり、「ビットキャッシュ」などコンビニで支払うプリペイド方式や、銀行振込み、クレジットカードなど。写真を見るにもカネがかかるし、とにかく従量制ですから、いかにメールのやりとり数を増やすかが、会社にとって儲かるカギとなります。

5つのキャラを並行して操る

そのためのマニュアル類もしっかりしています。トラフィックを増やすためには、余計なことは書かない、顔文字や絵文字を使う、情に訴える…。一般登録の女性はそっけないのが普通で、お客が「会おう」と言っても「いや」で終わってしまう。だから、サクラの男性がいないと成り立たない商売なんです。男の気持ちが分かるから、優しいメールを送れる。それで盛り上がっていく。

返信用のテンプレートも用意されています。たとえば、一度待ち合わせて会わないで、「昨日はゴメン、家庭の事情で、誰かが倒れて」とか。自分で仮想のストーリーをどんどん作り上げてなり切る。このあたりは「オレオレ詐欺」集団と同じで、メール上での演技力がモノをいう。

だいたい、1人で５つくらいのキャラを並行して操ります。それぞれ名前と年齢と写真を登録する。病気がちの設定にしたり、怖がりでウブな女の子に設定したり。お客が出会い系サイトでメールを送ると、ウラでは掲示板みたいになっていて、こちらからは、話の流れを画面上で一覧できるから、それを見ながら、口調も、キャラによって合わせます。

ロールプレイの力、話の流れを読む力は身につく。何手も先を読まないと、会話が終わってしまいますから。だんだん「ここでこれだけ（トラフィックを）稼げるな」というのが分かってきます。

お客は、ひきこもりがちな人が多い。人生相談みたいなメールも来ます。「会社で嫌なことがあって」「自分はダメな男だ」とか。そういうのには、「そんなことないよ」といった慰めのメールを送ると、トラフィックを稼げます。メールだからこそ本心をぶつけられるようで、向こうもホントのことを言ってくる。

メールが奥さんにバレて、「もうウチのダンナにはメールしないで下さい。どういうつもりですか？」といったメールが来たこともあります。それがきっかけで離婚してしまったこともあって、そういうときは、さすがに罪悪感を感じました。

サクラの返信が95％超

出会い系といっても、実際にサクラでない一般の女性と出会える比率は