地下倉庫からの脱出を勝ち取った小川さん、しかし…

自費出版分野では国内最大手の出版社である文芸社（瓜谷綱延代表取締役社長　本社東京都新宿区）。

同社に2010年５月入社し、11年６月からは子会社の日本文学館（米本守代表取締役社長　本社東京都新宿区）に出向していた営業マン小川秀朗さん（42歳）は、営業成績優秀だったにもかかわらず12年２月に理由も告げられないまま自己都合退職を強要された。そしてこれを拒否した結果、「原稿管理課」なる部署への異動を命じられた。

原稿管理課は小川さんのためにわざわざ新設された小川さん一人の部署で、事実上、小川さんを自主退職に追い込むためのものだった。ここで小川さんに与えられた業務は、（以前までは単にそのまま廃棄していた）保存期間を過ぎた原稿をテキストデータ化しろ、というもの。日本文学館には多い月で1000本以上の原稿が送られてくるが、このうちプリントアウトされて送られてきた原稿を全て手作業で入力しろと命じてきたのである。

印刷された原稿を読み取り、テキストデータに変換するOCR（テキスト変換）ソフトは１万円も出せば買えるものであり、これをわざわざ手で打ち直す作業にはなんら合理性がなかったが、それにもかかわらず文芸社は、小川さんにこれを厳命。小川さんは外部の労働組合「東京管理職ユニオン（池袋）」に加入し、昨年9月の団交でソフトを導入させたが、すると同社は、印刷原稿に加えて手書き原稿の入力をも命じ、あくまで手入力を継続させた。

また、この作業に１時間の休憩を挟んで１日８時間、厚生労働省の定めるVDTガイドライン（註）を無視して従事させられた結果、小川さんの両手の指は、最初の１ヶ月で10本とも関節炎になってしまった。

小川さんは医師から手指を使った作業を禁じられ、会社にも診断書を提出したが、それに対して会社は、小川さんに地下２階にある倉庫行きを命じ、そこで廃棄原稿を束ねるホッチキス針やセロテープを（当然ながら手を用いて）外し紙だけを取り分ける「リサイクル作業」を毎日２時間行うよう指示。それ以外の時間は相変わらず入力を行うよう命じてきた。

日本文学館＝文芸社によるこの”追い出し部屋”の実態については、筆者が今年4月5日付の当サイト記事「『廃棄原稿を入力しろ』　現役社員が語る文芸社“追い出し部屋”の手口」で既報。続く4月23日には、フジテレビの朝の情報番組『とくダネ！』が追いかけたほか、同25日には「レイバーネット日本」のインターネット放送局「レイバーネットTV」でも特集された。

『とくダネ！』では文芸社や日本文学館は「都内の出版社」とされ、具体的な固有名詞は伏せられたものの、メディアの取材が重なるにつれ、社内の雰囲気は重苦しさを増していったという。

並行して小川さんは文芸社を相手取り、一方的に約30％も減給された賃金の支払いを求めて東京地方裁判所に労働審判の開始を申し立て、受理された。

そしてその第１回目の期日である７月９日を目前にした6月27日、「地下2階倉庫にセキュリティー対策を施す」との理由により、地下倉庫でのリサイクル作業は「無期限で」中断となることが伝えられた