防衛省正門前から隊員へ改憲叫ぶ

奇妙な出陣式だった。エジプトで軍事クーデターがおきた翌日の７月４日、参議院選挙が公示され、立候補を届け出た佐藤正久氏は、出馬後の第一声を東京都新宿区の防衛省正門前で行った。

正門前の歩道上に置いたビール箱の上に立った佐藤候補は、市街地とは逆の防衛省のほう（北）に向かって、「防衛省職員のみなさん、防衛大臣政務官の佐藤正久です」と自己紹介したうえで、「憲法改正」「自衛隊の軍隊化」などの政策を絶叫した。

佐藤氏の周辺には支援者が１００人ほどの支援者が集まっていた。元陸幕長で政治団体「佐藤正久後援会」代表の森勉氏（三菱電機顧問）や額賀福志郎元防衛庁長官もいた。支援者たちがいるのは歩道上と正門前の空き地部分（防衛省敷地）、つまり佐藤氏の両脇で、なぜか正面には人がほとんどいなかった。というのも、佐藤氏が話しかけている相手とは、「防衛省」そのものだったのだ。

「防衛省」に向け、佐藤氏は拡声器の大音量で次のように絶叫した。

〈今回の参議院選挙でねじれをなんとかして、直していただく。一番日本の根幹中の根幹、憲法。この憲法を取り戻して、しっかりと自衛隊が、まさに将来の責任をしっかりはたせるようにする。誇りをもって結果を出せる。そういう自衛隊を、しっかりと軍隊として、身分と処遇も、そして誇りの持てる、そういうあたり前の国にしなきゃいけない…〉

役所の幹部でもある立候補者が、自分の勤める役所に向かって、投票を呼びかける。筆者は新聞記者の時代からいくつもの選挙を取材してきたが、こんな出陣式をみるのははじめてだった。

陸自幹部約１００人が公然と支持表明

防衛省正門前で防衛省職員に向かって選挙演説を行う佐藤正久氏（上）。改憲と自衛隊の軍隊化などを叫んだ。下は拍手を送る陸自幹部ら（７月４日）。

防衛大臣政務官を名乗りながら防衛省に向かって選挙演説をする佐藤氏。その姿とあわせて、防衛省の反応も異様に思えた。

佐藤氏が絶叫する先の正門奥をよくみると、制服を着た自衛官およそ１００人が並んで立っていることに気がついた。偶然通りかかった、といった様子ではない。佐藤氏の演説を聴くために集まっていることは明らかだった。誰かが呼びかけたものか、自主的に集まったのかはわからない。少なくとも彼らが、事前に佐藤氏の出陣式に関する情報を得ていたことは確かだ。

３佐、１佐、２佐――階級章をみると、ほとんどが佐官クラスの陸自幹部だった。佐藤氏の演説中は神妙な顔で聞いていた幹部らだったが、出陣式の終盤で、反応があった。

「勝つぞ、勝つぞ、勝つぞ」

佐藤氏の支援者が一斉に声を上げ、防衛省に向かって拳を上げた。３度目の「勝つぞ」の後で、支援者らが拍手をした。すると、正門奥にいる陸自幹部たちも、それにあわせて拍手をしたのである。

これを筆者が異様だと感じたのは、自衛隊員の政治活動というのは厳しく制限されている、といろんな自衛官から聞いていたからだ。「服務の宣誓」にもこうある。

「政治活動に関与せず」と宣誓している自衛官、しかも佐官という幹部自衛官多数が、防衛省のど真ん中に集まり、公然と佐藤候補の演説を聞き、拍手で支持を表明した。しかも佐藤氏の演説内容には「憲法改正」が入っていた