コロナ禍が始まってから自分史上最高の健康状態に

健康のためと思い、10年ほど前から筋トレを続けている。忙しくもあり、若い時のような体力もないので、時間があるときに近所のジムに行く程度だった。

状況が一変したのは、2020年2月に新型コロナウイルスが感染拡大を始めてから。栄養に気を付け運動もして睡眠を十分にとり免疫力を高めるようにと、筋トレも真面目に取り組んだ。

転機は3月ころ。そろそろ緊急事態宣言が発出されるのではという雰囲気になってから、私は二つのことを心掛けるようになった。

一つは、できる限り体を動かして運動し、自然の中を毎日サイクリングか、散歩すること。二つ目は、コロナ禍の中で街はどうなっているか、人々はどう活動しているかを積極的に取材すること。

以前より運動量を増やし、栄養に気を付け、睡眠を十分に採り、ほとんど毎日雑木林や小川のほとりなど自然に触れ、積極的に外出し、感染に配慮したうえで人と接触することが多くなり・・・と、充実した毎日を送った。

加えて、取材して「補償なき休業要請、外出自粛情勢はおかしい」「消費増税＆コロナによる生活困窮者たちを支援する動き」というような記事を書き、感情と思考のアウトプットもバッチリだ。

これで健康にならないわけがない。身体に躍動感を感じるような、そして精神的にものすごく落ち着く、プラスマイナスゼロの安定に包まれるようになった。

そんなある日の食事の時、「自分史上最高に心身の調子がいいんだよね」と漏らしたら、家人が「えっ、そうなの？」と反応したことを覚えている。

コロナストレスと筋トレのストレス

とりわけ筋トレには集中したが、第1回目の緊急事態宣言が出されてからは、最寄りのスポーツジムが閉鎖され、運動できないようになってしまった。

そのため、自宅で数種類の腕立て伏せや、自宅にあるダンベルなどを使用するようになり、公園までランニングし、鉄棒を利用して様々な運動をすると、実に効果的なことがわかった。

ところが、公園管理者たちが鉄棒や遊具がある周辺にロープを張り巡らせて封鎖し始めた。昨日、懸垂をした公園が封鎖されていると、自転車で市内を巡り“自由な公園”を探し、そこが封鎖されると、また別の公園を探す・・・。

やっと一か所だけ自由な公園を見つけたので、そこにある遊具や鉄棒を利用して熱心にトレーニングをするようになった。

緊急事態宣言が解除されて6月に入ると、ジムが再開。しかし、いつまた同じことになるかもしれないので、コロナ前よりはるかに熱心に筋トレに励むことになった。

だが、ここまで書いてきて、ハッとした。心身の調子が上向いたのは間違いないが、それは半分の真実であり、実はコロナストレスの裏返しではなかったか。

人との接触が難しくなり、公園もジムも使えなくなり、同調圧力などの社会的空気、政府の不適切な対応・・・知らず知らずのうちに感じていたストレスの裏返しが、筋トレによる“ハイ”状態“として現れたのかもしれない。見せかけのハイ状態、見せかけのゾーンだ。

（上）血管の中に細長い風船を入れ、血が凝固してできた血栓の近くで膨らませ、血管を拡張させる手術。 （下）血栓ができた場所から先の血管に血液が流れていなかった。右は術後、血管を拡張したことにより血流が戻っているのが見える。

異変の始まり――最高潮から一気に転落

このあと、最高の精神状態と健康状態が急反転してしまう。よくよく振り返れば2020年の正月頃から、兆候はあった。頭を右に倒したり、自転車走行中に安全確認のため右方向に首をひねるときに、ひっかかるような感じがあった。

右首の軽い痛みとともに、右肩から指先にかけて、かすかなシビレを自覚したのが、日記で確認すると８月１日だった。

そして盆明けの８月16日、腕がむくんで膨張し、皮膚が濃い色になり、しびれが強くなった。明らかに異常事態だ。それでもこの時点では、入院して手術をすることになるとは、思いもよらなかった。

決定打は、８月22日（土）のことだった。私が主催する講演会場で居合わせた医師に、「ちょっとその腫れ上がりむくんでいるのが心配。月曜日に検査してもらってください