「スカイツリー再開発で貧乏人を殺すな！」と叫ぶデモ

東京スカイツリーのオープンを一か月後に控えた４月14日、「スカイツリー再開発で貧乏人を殺すな！スカイツリー包囲デモ！！」が行われ、およそ50人が参加した。

天に向かってそびえたつスカイツリーは、観光客誘致、地元商店街の活性化、震災復興のシンボルとして大々的に宣伝され、夜ごと放たれるライティングの光は、希望の光のように捉えられている。そして8月１日には、展望台の入場者が100万人に達した。

圧倒的多数の人がツリー万歳と言っているなかでの異議を唱えるデモだから、「みんな喜んでいるのになぜ」と考えるのが普通かもしれない。しかし、事情を聞いてみるとマスコミでは伝えられない深刻な事態が進行している。

ツリー建設に合わせて、荒川区、墨田区、江東区、台東区でミニ開発が進んでいるが、特徴の一つは公園や河川敷のリニューアルだ。この地域の公園や河川敷には、テント小屋をつくって野宿する人たちが多く、開発に伴う環境浄化と野宿者排除の動きが目立って増え、墨田区では「スカイツリーオープンまでには小屋は出ていかせるからな」とガードマンが言って廻っていたこともあるという。

目下の焦点は、15軒ほどのテント小屋がある江東区立堅川河川敷公園だ。東京スカイツリーのオープンに合わせ、日本庭園の造成や、スポーツ施設を建設する全面改修案が、2006年ごろに浮上。これらはスカイツリー周辺の観光客の一部を呼び込むことも念頭に置かれたものだ。

テント小屋の住人たちとの話し合いで、工事に支障がない公園内の他の場所に移転する合意もなされた。しかし、区民の問い合わせに対し「工事後は野宿者をゼロにする」と回答しており、これが本音だろう。行政によるホームレス“浄化作戦”ではないのか。

緊迫する状況のなかで、江東区と公園住民が話し合いを設定した前日の2月8日、警察やガードマンなど100人以上を動員して行政代執行で小屋を破壊し、現場は大混乱になってしまったのである。

翌日に10人が区役所に抗議しに行ったところ、野宿者排除に反対する活動をしてきた園良太氏が器物損壊の容疑で逮捕され、警察署の保護房という密室に監禁される事件が起きた。その後、威力業務妨害罪で起訴され、現在は一審の裁判中である。

光り輝く東京スカイツリーの闇の部分が野宿者排除だろう。その「闇」を突いた人間が送られた先は、外部からはまったくわからない「保護房」という、正真正銘の闇だったわけだ。

区役所で抗議する者を逮捕してしまうという暴挙の詳細を報告する前に、事件の舞台となっている堅川河川敷公園の様子や、どのような人がどうやって暮らしているのかを知るため、まずは現場に行ってみた。

堅川河川敷公園で家のない人たちがテント小屋を造って住んでいる地区。奥では毎月第二土曜日午後に「堅川カフェ」をやっていて、お茶を飲んだり交流していた。（下）ヤカン、ポットなど生活用品がそろっている。

アルミ缶回収で月収８万円のテント村住民

8月11日土曜日の午後。JR総武線で新宿方向から亀戸に向かい、電車が隅田川に差し掛かると、東京スカイツリーが姿を現した。亀戸駅に着くまでの間、建物の切れ目からツリーがチラチラと見え隠れする。

亀戸駅を降りて明治通りを南に行くと５分もしないうちに首都高７号線に着く。この下が堅川河川敷公園で、家のない人たちがテントや小屋をつくって住みついているところだ。

堅川は江戸時代前期に造成された運河だったが、首都高速が走るようになり、その後埋め立てられた。長さ2キロを超え、クルマが通らないので自転車で自由に通行できる抜け道としても地元では知られていた。

明治通りから階段を降りると、白に近いグレーの塀が立てられ、蛇腹式の封鎖扉で自由に出入りできない。遊具が置かれたところを過ぎると、金属製のフェンスで囲まれたテント村が見えた。ブルーシートの小屋がいくつか見える。今は住民が減っていると聞いていたが、けっこうな人がいる。

近づくと、立ち並ぶテントの一番端に、折り畳み式椅子や合板のようなものを貼りあわせたテーブルに、飲み物や食べ物が並べられている。聞けば、毎月第二土曜午後に「堅川カフェ」（映像：後半にカフェの様子あり）と銘打って、野宿者や支援者たちが交流の場を設けているいう。私は、たまたまその日に出くわしたわけだ。

「行政代執行に抗議して捕まった園良太さんと追い出しのことを記事にしようと思います」

私と同年代で陽気そうな男に話しかけた。

「ああ、園さんね。うれしかったなー、抗議してくれて」

(上)堅川河川敷公園の住人・郡司春彦さん（53歳）。暗いうちからアルミ缶を集め、業者に買い取ってもらい生計を立てている。週1日は休みだという。（下）アルミ缶や古新聞を載せて運ぶ自転車と荷台。

答えたのは、郡司春彦さん（53歳）だ。

「この公園で野宿する仲間は、だいたいアルミ缶や新聞の収集で生計をたてています。夜明け前に起きて準備。自転車で出発して、江東や墨田で回収して業者にわたすんだけど、昔はキロ（一キログラム）120円i以上の時期もあったが、最近はキロ83円と厳しい」

自転車荷台に満杯にして運び、月曜から土曜まで働き、月収は８万円くらいだという。最近の単価の安さを考えれば、かなり頑張らないと稼げない金額だろう。テント前には鍋釜、食器、洗剤が並び、小屋の中は毛布や日用品が備えられ、生活感がある。

堅川に来る前は、