皮膚発ガン試験で、発ガン促進作用が確実

2009年2月、4年ぶりにエコナの安全性についての審査が再開されることが決まった。かいつまんでこれまでの経緯をおさらいしておくと、まずエコナが「体に脂肪がつきにくい」という表示で特定保健用食品（通称トクホ）として許可されたのが1998年。

その後、2003年にマヨネーズタイプについて新たに審査された時に、エコナの主成分である「ジアシルグリセロール」（DAG）に、発がんを促進する懸念が指摘され、念のためにガンの感受性を高めたラットでの動物実験を行うことが要請された。

そして2005年8月、その動物実験の結果、舌ガンが増える可能性が示唆された。そのため食品安全委員会で、再度エコナの安全性について審査することになり、発ガン性について確認するため複数の追加試験を行うことが決まった。

（食品安全委員会とは、BSE問題きっかけに、食品の安全性について中立的なリスク評価を行うために総務省に設置された機関）

花王から莫大な広告費を貰っているマスコミ（新聞、テレビ、週刊誌）は、花王の大ヒット商品だけに、その疑惑について取り上げることができない。

2005年9月12日に主婦連が厚労省当てに出したエコナのトクホ取り消しと販売停止の要望書

主婦連などの消費者団体は、再審査の結論が出るまでの間、エコナの販売中止などの措置を求めたものの（右記参照）、厚生労働省は販売規制を行わず、エコナはトクホとしてその後も販売を続けられている。

そして4年後の今年2月に追加の試験の結果がそろったということで、ようやく審議が再開されたのである。

この間行われた試験で一番注目すべきなのが、国立がんセンターの若林敬二氏によって行われた皮膚二段階発がん試験だ。

食品の試験なのに皮膚ガン？と違和感をもたれる人もいるかもしれない。しかし、これが発ガン促進作用の有無を確認するための一番オーソドックスな試験法なのだ。

発がん作用には2段階あると考えられている。まず普通の細胞の遺伝子が傷つき突然変異が起きてガン細胞に変わる段階。そこに作用するのが「発ガンイニシエーター」と呼ばれる物質だ。

２段階目は体内でできたガン細胞が、腫瘍に増殖する段階だ。そこでガン細胞の増殖を助けるのが「発ガンプロモーター（促進させるもの）」という物質。今回のエコナのDAGは、発ガンプロモーター作用が疑われているのだ。

そこで、発がん促進の試験では、まず発ガンイニシエーターという化学物質をラットの皮膚に塗りガンの芽を造る。その後、同じ場所に発ガンプロモーターと疑われる物質（今回はエコナの主成分のDAG）を塗り続ける。

食品安全委員会に提出された皮膚発がん試験のデータの一部大豆油と比較してエコナのＤＡＧは明らかに腫瘍の発生数が増えている

また比較のため別のグループには、普通の油であるトリアシルグリセロール（TAG）を塗り続けて、DAGを塗ったラットの皮膚にどれくらい腫瘍が多くできるかを比べるわけだ。

皮膚発がん試験の結果は、エコナのDAGを塗布したラットのグループで25匹中12匹に腫瘍ができたのに対して、普通の油であるTAGを塗ったグループは23匹中1匹で、統計学上有意な差がでた。

つまり、