ただただ泣いていた過労自殺社員の友人

原告のディビットソン・ケイン氏（実名、３９歳）によると、ケイン氏が訴える事件の筋は二つある。一つは「組合潰し」、もう一つは「詐欺的な労働契約」である。まず、「組合潰し」とは、次のようなものだったという。

ケイン氏の出身はイギリス。同国で日本人と結婚して、子どもが一人いる。職歴は、イギリスでシティバンク、ドイツ銀行の社員として期限の定めのない契約で働いた後、０３年から、日本の文科省の「ＪＥＴプログラム」（外国語指導助手などを招致する事業）に採用されて、福島県で公立中高の英語教師を４年間務めた。

その後、東京に転居し、英語講師などを派遣するタイムライフ（現リンケージ）に就職し、都内の竹橋にある国際協力銀行で、英語講師をした。ケイン氏の当時の収入は、派遣で月約３５万円程度。さらにここの労働時間は短かったため、ほかの英会話教室でもアルバイトをしており、その収入が月８万程度。当時の収入は月４０万円を下ることはなかった。

その後、０８年７月１４日に、ウェザーニューズに入社した。賃金は月額３６万円だった。（始業時間は８時半から１８時半。休憩時間１２０分。休日は土日祝。年次有給休暇１１日など。詳細は後述する）

ケイン氏の勤務先は、千葉県・幕張の「グローバルセンター」で、部署は「ＶＰショップ」という組織内の、「ＯＰＡ」というチーム。業務内容は、船舶走行のレポート作成や、顧客に対するＱ＆Ａ業務などだった。主にケイン氏は、英語の顧客へのＱ＆Ａ業務や、競業他社の情報収集を担当した。

ケイン氏の勤務時間は、常態的に、８時半から２０時半ごろまでの約１２時間。しかし、タイムカード上は、定時に退社しているように“偽造”して記録するよう、指示されていた。

ウェザーニューズでは、１２時間労働という「短い時間」で仕事を切り上げる社員はほとんどいなかったという。「この会社は、ＵＫでは考えられないような長時間労働が恒常的に行われており、時間外賃金も払われない。肉体的にも精神的にも、身体に不調をきたす従業員が続出している」。ケイン氏はそう疑問を持ち始めた。

そのさなかの０８年１０月２日、新入社員のＡ氏（２５歳）が会社近くの自宅で自殺する事件が起きた。その後、千葉労働基準監督署は「過労自殺」と認定した。

だが、このような事件が起きてもなお、会社は、一向に労働環境を改めなかった。当時の情景を、ケイン氏はこう語る。

「新入社員の自殺が発覚した１日後、社内でそのことについて話すことは禁止されました。その社員がウェザーニューズで働いていた、という職歴や経歴はすべて抹消されて、まるで今までいなかったかのような対応を会社はとりました。亡くなったその社員と仲が良かった同僚は、机に座って、ただただ泣いていました」

「仕事には愛がある」社内資料

過労自殺事件から約半年後に作成した社内資料

会社は、Ａ氏の過労自殺の約半年後の０９年５月２１日付で、超過勤務に対する言い訳めいた社内資料を作成し、社員に提示している（左記参照）。

それは