トリクロサンが欧州連合専門機関で使用禁止に

「1日何度も洗うみんなの手に、うるおい守って、しっかり洗える」とCMで宣伝する花王の「ビオレU泡ハンドソープ」。含まれている有効成分は「トリクロサン」という殺菌剤だ。

「薬用:殺菌・消毒」と表示されており、あたかも殺菌成分が無いと効果が無いように思わせている。しかし風邪や下痢をはじめとする感染症予防に、薬用石けんは本当に有効なのか？

海外で行われた数百人規模での薬用石けんと普通のせっけんを使い続けたグループを比べた4件の調査で、感染症の発症頻度を調べた結果、普通のせっけんと比べて効果の差はみられなかった。

普通のせっけんでも流水でよく洗うことで細菌やウイルスは洗い流されるので、十分効果があるということだ。

効果が無いだけならばまだよいのだが、これらの調査では、殺菌剤入りの薬用石けんを使い続けることで、一部の細菌が耐性を獲得し、さらにトリクロサン以外の殺菌成分や抗生物質へ耐性をもった菌を増やす可能性も示されている。

さらにトリクロサンは、分解されにくく、体内のホルモンをかく乱する環境ホルモン作用が指摘され、海外では大きな問題になっている。

欧州連合では、農業用途以外の殺虫剤・殺菌剤を規制する法律が存在する。「殺生物剤規制」といい、人間用の衛生用品や、家具やカーペット消毒など用途によって使える成分を規制している。

この殺生物剤規制を所管する欧州化学機関(ECHA)という専門機関が6月25日、人の皮膚へ直接塗ることによる殺菌効果を目的とする衛生用品へのトリクロサンの使用を禁止する決定を下した。