「催事屋」というビジネス

百貨店の地下食品売り場（いわゆる「デパ地下」）やスーパーの一角に場所を借り、試食品を食べてもらいながら食品を売る、「催事屋」と呼ばれる商売がある。

なかでも東京都北区西ヶ原にある食品メーカー兼販売会社「エスプリ」（須永寿紀代表取締役社長）は、1992年の設立ながら、新参企業では取引口座さえなかなか作らせてもらえない伊勢丹、松坂屋、大丸、西武、東急、阪急など一流百貨店やJR東日本の駅ビル、イオン（ダイエー含む）、イトーヨーカドー、オオゼキ、ザ・ガーデンなど大手スーパーマーケットなどに軒並み販路を構築。

さらに、ネクスコ中日本(中日本高速道路株式会社）が運営するサービスエリアやパーキングエリアにもテナントとして出店している。「特に百貨店の食品売場担当者なら、知らないやつはいない」（同業者）という業界では有力な一社となっている。

エスプリには、北海道小樽市にある「小樽飯櫃（おたるぼんき）」という会社のほか、横浜中華街にある中華惣菜店「富貴包子楼」（フウキパオズロウ）という２つの関連会社があり、３社で「エスプリグループ」を形成している。３社の役割分担は、「横浜中華街に出店」という富貴包子楼のブランドを前面に出し、店の名を冠した「黒豚焼売」「パオ餃子」「肉にら饅頭」などの惣菜をエスプリが製造。それを小樽飯櫃が販売する、というものだ。

長江康介さん（仮名、40代）は、2014年5月に小樽飯櫃と「請負」契約をかわして同社の販売員となり、それから約13ヶ月間、首都都圏各地のスーパー、百貨店、駅ビルの食品売り場でエスプリの惣菜を販売してきた。なお本稿後半で説明するが、長江さんが小樽飯櫃と結んだ契約は「請負」とは名ばかりの典型的な偽装請負だった。

小樽飯櫃が偽造したと見られる検便検査表。検査を担当したBMIフードサイエンスは、同社が保管する「原本と異なる」と証言しており、偽造されたものであることを認めている。

検便検査表を偽造

実地研修を終え、その年の6月から一人で売り場に立つことになった長江さんが、最初に配置された店はイオンの幕張店だった。だが実際に同店に行く数日前になって、エスプリの社員が唐突に次のように告げてきたという。

「長江さん、イオンのスケジュールがもう入ってますけど、実はイオンって、検便検査の検査結果を提出しないと入れないんですよ。長江さん、まだ検査してませんよね？」

検便検査のことなどその時まで何も聞かされておらず、当然検体も提出していなかった長江さんが慌てると、小樽飯櫃の社員は、「じゃあこっちでなんとかします。事務所にある長江さん用のレターボックスに入れておくので、それをイオンに出してください」と答えたという。

それからしばらくして件のレターボックスに、長江さんが受けたこともない検便検査の検査表が入っていた。

上に示した画像はその偽造された検査報告書の写しである