有田清志さん（仮名・35歳）が川崎市にあるゼンショーの南関東第一工場に入社したのは今年の2月末。

　アルバイトとして契約し、当初は牛丼を箱詰めする作業を行ったが、10日ほど経ってから、ゼンショーのグループ会社であるファミリーレストラン「ビッグボーイ」や「ココス」に納品する冷凍ハンバーグの製造ラインに移された。

ゼンショーの求人票と、2月末に交わした就業契約書。

　「アルバイトをしながら就職活動を行いたいので平日２日を休みにしてほしいという約束で入社したのですが、冷凍ハンバーグの職場のシフトでは休日は日曜と平日１日ずつになり、話が違うと思いましたが、すぐに仕事を変えるわけにもいかず、受け入れました」（有田さん）

◇工場内で目撃した衛生面での問題
　有田さんたちの仕事は、ミートパティを成型して冷凍されたハンバーグの梱包作業で、全体の作業はほぼ10人体制で行い、そのうち7人以上が常にブラジル系外国人だったという。

　扱っている肉はハンバーグの種類によって違うらしく、牛丼はオーストラリア産だが、ハンバーグに関しては有田さんは特に聞かされていなかった。

　ラインを縦に流れてきたハンバーグは、骨を含めた異物混入をチェックするセンサーを通した後で、横方向に流される。ハンバーグの流れてくる量は一定ではなくて、ときどき一気に流れてきて、その際にはハンバーグが一ヶ所にたまってしまい、作業者もさばききれずに、ラインの幅からあふれた分がぽとぽとと床に落ちることがあるという。

　「その落ちたハンバーグを、手袋をしたままですぐに拾うんです。落ちたハンバーグ自体はビニール袋に捨てますが、床に落ちたハンバーグをさわった手袋は取り替えずに、その手袋をしたままで作業を続けていきます。

　冷凍ハンバーグは調理する前の生肉で、ほとんど解凍しているものもあります。それが床に落ちたのなら、そのハンバーグを拾った手袋はその都度取り替えるべきなのに、そのままの手袋でまた次のハンバーグに触れていく。衛生上、とても問題があると思います」

　１回に落ちるのは１個か２個だが、１時間に10回以上落ちることもあり、それを拾うのはラインの最前線にいる４人で、手袋を替えずにそのまま作業を続けているという。

　「ハンバーグ製造の責任者である正社員に聞いたのですが、作業中に一部が解凍してしまったハンバーグも、また梱包して冷凍庫に入れておけば問題ない、ということも言われました」

　これだけでも食品衛生上の問題があるが、有田さんがそれ以上に問題にしているのは、異物混入を感知するセンサーがはじいたハンバーグを、新しい材料と混ぜて再利用している疑いが強いことだ。

◇二度センサーにはねられたハンバーグの行方
　「６月の終わりに、アルバイトで梱包作業のリーダーをしていた人が辞め、7月からは、会社の指示を受けて、自分を含めた3人のアルバイトがリーダーの立場になりました。再利用に気がついたのは、それからです」

　異物混入を防ぐためのセンサーにはじかれた冷凍ハンバーグは、バンジュウと呼ばれる箱に入れておき、時間をおいてから一度ラインを止めて、もう１回センサーに通す。

　センサーが誤作動する場合もあるので、再度チェックするのが決まりなのだという。そして、2回目もセンサーにはじかれたハンバーグはラインから外す。

　「前のリーダーの時までは、そのはじかれたハンバーグはそのまま廃棄していたのを覚えています。

　ところが、７月に入ってからは