「重たいものしょっただけ」と後悔

「やる必要はなかった。重たいものしょっただけ。一つ間違えば破産しなきゃならない」

そう嘆くのは、北海道の自営業者Ａさん（５２歳）だ。事務機関連の自営業を切り盛りする傍らで、１棟６戸（１ＬＤＫ）のアパートを経営している。

「やる必要がなかった」と後悔しているのは、賃貸アパート経営のことだ。釧路にわざわざ土地を買い、７年前に、大和ハウスで建てた。建設費は５５００万円。銀行とノンバンクから借りた。実家の建物と土地を担保にした。ほかに土地の購入費が数百万円かかったが、これは自分の貯えから出した。

大和ハウスが２０年間の一括借り上げをする、空室時には家賃保証をする。だから大丈夫――と言う営業マンらの話を真に受け、全財産をかけた事業に踏み出した。土地も大和側の斡旋だった。

しかし、次々に発生する予想しなかった出費や、２倍になる固定資産税など、大和ハウスから事前に聞かされていなかったことが続発。利益は予想したよりも薄く、５年をすぎたあたりから資金のやりくりが苦しくなる。

もはやこのままでは無理だと判断して、金利の高いノンバンクと返済条件をめぐって交渉を試みる。その交渉がうまくいかず、仮差し押さえの登記をされてしまう。すぐに交渉を再開して差し押さえは解除となったものの、大和ハウスはこれを機に、態度を一変させる。一括借り上げ契約と管理契約を一方的に破棄してきたのだ。

我が社に任せておけば大丈夫――という話が、一転して、「勝手にやれ」と言わんばかりに突き放してきたのである。契約書の「特約」を根拠に、突然、家賃支払いを停止されたのだ。これも、大和ハウスから事前に聞かされていなかったことだった。

やむなくＡさんは、自力で客付けをやり、別の不動産会社に管理を委託した。幸い客がついて、現在は経営を維持できている。しかし、将来、空室が出て返済できなくなるのではないか、と不安を抱えている。借金が払えなくなれば破産せざるを得ない。担保である実家を失うことにもなりかねない。綱渡りのような毎日を送っている。

もともと、アパートなどに興味はなかった。脱サラをして起業することを考えていたところ、異業種の自営業者団体を通じて、ある人物と知り合い、大和ハウスの営業マンを紹介された。それが、すべてのはじまりだった。

以下は、Ａさんが語る顛末詳細と、裁判所の判断である。

大和ハウス工業東京本社。賃貸アパート経営部門は好業績だと伝えられる。

Ｕターンして脱サラ計画

Ａさんは地元北海道の文房具メーカーのサラリーマンだった。２３年務めた。年収は約８００万円。

「新しい事務所とかに、机とかいすをレイアウトして納品するような仕事です。デザイナーとレイアウトすることもありました」

やがて東京に転勤したが、４０歳を過ぎたころから、故郷の北海道に戻りたいと考えるようになった。東京で一生を終わりたくなかった。

そんな折りに希望退職の募集があった。Ａさんは思い切って退職する決心をする。北海道にもどって商売をやろう。北海道勤務のときの人脈がある。それを使えばなんとかできそうだ、と思った。２００９年のことだった。

会社を退職したＡさんがまず頼ったのが、かつてサラリーマン時代に所属していた札幌の異業種の経営者団体だった。そこで知り合った男が接近してきて、食事に招かれた。彼は愛想よくこんなことを言った。

「商売もすぐにはうまくいくとは限りません。副収入があったほうがいいですよ」

なるほどと納得した。男の言う「副収入」とはアパート経営のことだった