「受験で合格した生徒からのお礼の手紙(その学習塾はフォーマットがある)を、すごくうれしそうに読み返しています。教えるのが好きだし、やりがいがある、と。その学習塾でフルタイム勤務も可能ですが、年収が今より何割が減ってしまいます」(男性の妻)

年金だけでは心配だ、行政書士の資格取得も考えているが、どうでしょうか――。筆者は、この夫婦から最近、相談を受けた。アラフィフ以下で、このような境遇の会社員は珍しくないだろう。

日本の法律（高年齢者雇用安定法）では、60歳で正社員を解雇できる。65歳まで再雇用する義務はあるが、グループ会社での閑職で非正規雇用となるケースが多い。リストラ中の会社には、その余裕すらなく、実質的には追い出される。40代以下の段階で、60代を見据えた仕事選びやキャリアプランを考えないと、苦しい老後が待っている。

日本の人口推移予測。生産年齢人口が減り続け、2060年には65才以上の人口が全体の4割に達する。 （出典）2015年までは総務省「国勢調査」（年齢不詳人口を除く）、2020年以降は国立社会保障・人口問題研究所「日本の将来推計人口（平成24年1月推計）」（出生中位・死亡中位推計）

日本は生産年齢人口（15～65歳）が減少しつつあり、今後30年は、年70万人ペースで激減する見通しだ。これは、鳥取県や東京都江戸川区の人口に匹敵する規模が、毎年、消えていくということだ。実際の労働人口もここ数年がピークと見られ、2020年代に減少に転じてからは半永久的に減り続ける見通し。「働き手不足」のなか、選ばなければ単純労働の仕事はいくらでもある。

問題は、プライドや、やりがいだ。大学生のバイトでもできる仕事を生活のためにするのは、40年も仕事をしてきて、忍びない。収入というよりも、精神的な満足感が必要不可欠となる