日本コカコーラ社のアクエリアスのCMでは、ゴルフの石川遼、サッカーの本田圭祐、なでしこジャパンの澤穂希、水泳の北島康介という一流アスリートたちが口々にアクエリアスを勧めている。

本田圭祐「練習中でも家でも、のどが渇く前にちょこちょこ飲むようにしています」

澤穂希「のどが渇く前に、少しずつこまめに水分補給しています」

北島康介「アクエリアスに入っている適度な糖質とナトリウムがすごく体にいい」

　アピールポイントは二つ。「のどが渇く前に飲む」「水ではなくて適度な糖分や電解質を含んだスポーツドリンクの方が優れている」という点だ。

だが、はたしてその2点に科学的証拠はあるのか？

今年の7月にトーニングシューズの効果が大ウソだったという記事を2回（第１、第２）にわたり書かせてもらったが、同じ頃、オリンピック直前で盛り上がっている英国で、世界でも一流の医学誌『イギリス医師会雑誌（BMJ）』と公共放送BBCが、スポーツグッズの効能の科学的裏付けについて共同調査を行っている。

その結果、スポーツドリンク、スポーツシューズ、サプリメントなどのスポーツ関連商品で宣伝されているさまざまな効能には、驚くほど科学的証拠が欠如していることが明らかになった。

学術誌上では7月18日に論説として発表され、BBCでは「PANORAMA」という報道番組で7月19日に「スポーツグッズの真実」というタイトルで放送された。

ここではその中で、スポーツドリンクの効能に関する部分について詳しく紹介し、冒頭の疑問に答えてみたい。

「のどが渇く前に飲む」必要性を否定した論文

まずは、アクエリアスのCMで本田選手と澤選手が繰り返していた「のどが渇く前に飲む」という点について。熱中症予防としても、よく言われることだ。のどの渇きを覚えたときにはすでに脱水状態がかなり進んでいるので、その前にこまめに水分補給をする必要があると言われている。

一般の人とアスリートでは条件が違うわけだが、まずはアスリートにとって、のどが渇く前に飲んだ方がメリットがあるのかについて調べた論文がある。

2011年に発表されたもので、サイクリングのタイムトライアルで、のどが渇く前に計画的に水分補給した場合と、のどの渇きに応じて水分補給した場合とでの、タイムの変化を調べたものだ。

その結果は、