◇「大学は不正認定を」申し入れに取材拒否

井上氏に何ら制裁を加えない東北大の態度はじつに奇妙で、ことの深刻さは独立行政法人「理化学研究所」研究員・小保方晴子氏の不正事件どころではない。同大学の著しい信用失墜、日本の研究レベルの低下は必至だ。

井上明久・元東北大学総長（同大学公式サイトより）

「撮影させてください」

「できません」

２０１９年９月２６日、仙台市の東北大学（大野英男総長）本部前で筆者は広報室の職員数人と押し問答をしていた。

同大名誉教授の大村泉氏と同大出身で岩手大学元教授の重松公司氏が「元総長・井上明久氏の研究不正を大学として認定せよ」という趣旨の要請文を大学理事らに出すというので、取材に訪れた。

受け渡しの場面を撮影するくらい簡単に認めるだろうと高をくくっていたところ、意外にも大学当局は頑として取材を頑なに拒んだ。

「受け渡しのところを撮影するだけです。そんなに大げさな話ですか」

筆者は食い下がった。地元のテレビ局もこれに加勢した。

「撮影だけでいいんですね」

広報室の高橋哲也室長補佐は、そう言っていったん建物の中に戻ったが、５分ほどで戻ってくると固い表情のまま結論を告げた。

「撮影はだめです。後でコメントを出しますから」

こういう事情で結局、撮影はできなかった。しばらくして建物から出てきた大村氏らによれば、秘書室長が要請文を受け取り、理事らに渡すことを約束したという。それからしばらく後、電子メールで大学の「コメント」が届いた。

それだけだ。コメントは筆者が求めたわけではない。大学のほうから「出す」と言ったのである。それが「コメントは差し控えさせていただきます。」とはあまりにも人をバカにしている。まるで日本の学問の府の没落を象徴するように思えた。

撤回の３論文は一般社会なら完全クロ

「科学的に不適切な誤り」があったとして２０１９年３月に日本金属学会欧文誌編集委員会から撤回処分を受けた井上元東北大学総長の論文。上から１９９６年、９９年、２０００年に発表されたもの。

２００７年から１２年まで東北大学総長をした井上明久氏の研究不正を認定せよ――というのが大村氏らの大学に対する要請である。なぜ、こんな要請をすることになったのか。直接のきっかけは今年３月の「事件」である。

今年３月、日本金属学会欧文編集委員会は、同学会の欧文誌に掲載されていた井上氏の論文３本を「科学的に不適切な過失」があったとして「撤回」処分にした。

撤回された３論文とは、１９９７年、９９年、２０００年にそれぞれ日本金属学会の欧文誌で発表された「金属ガラス」という合金に関するものである。文部科学省の外郭団体である国立研究開発法人「日本学術振興機構」（JST）の「ERATO」（戦略的創造研究推進事業）から１０億単位の研究費が出ている「高い評価」を受けた研究である。

だが、１０年ほど後になって問題が発覚する。実験結果を裏づける重要な証拠である資料写真や電子顕微鏡写真が使い回されている疑いが浮上、そして調査の結果、撤回された。

２０００年の論文は、