控訴審での光景

公務災害認定を求めて遺族が基金を相手に起こした訴訟が続いている（２０２５年１１月２６日、仙台高裁）。

「いかにも隠しているかのように言うのは不本意です!！」

昨年１１月２６日、仙台高裁の法廷に女性弁護士の大声が大型液晶モニターのスピーカーから響き、満席の傍聴人の中から失笑が起きた。２０１６年に自死した青森県警警部・千葉真樹さん（当時５５歳）の公務災害認定を求めて、遺族が地方公務員災害補償基金（基金）を相手取って起こした訴訟の控訴審でのことだ。「不本意です」と発言したのは東京からリモート出廷した基金側代理人である。

被告の基金や青森県警は誠実に調査や訴訟を行っているのだろうか、事実を隠したり歪めているということはないか――私（三宅）はそれまでの取材を通じて疑念を感じていた。その違和感をいっそう強くした場面だった。

民間企業で発生した労働災害は労働基準監督署が調査・認定などの手続きを担う。これに対して、地方公務員や地方独立行政法人の場合は「公務災害」と呼ばれ、労基署にかわって別の独立機関がそれらの業務を行う。地方公務員災害補償基金とはその独立機関のことである。地方公務員らの給料から天引きした経費で運営されている。

本部栄転から３か月目の死

千葉警部の職場である本部交通企画課の机に残されていたダイヤリー（手帳）。

千葉さんは青森市出身で、東海大学工学部（東京）を卒業後、１９８３年４月、大卒ノンキャリアの採用枠で青森県警に入った。職種は一貫して交通畑で、もっぱら所轄署の交通課に所属して取り締まりや事故捜査など現場の仕事に携わってきた。２０１３年に警部に昇任、翌１４年にむつ警察署の交通課課長となる。８割方が警部補どまりのなかでの警部昇任は優秀な成績ゆえである。本部長表彰や署長表彰を多数うけていた。

県警本部交通企画課の課長補佐に異動したのは２０１６年４月。上司の推薦による栄転だった。もっとも本人は本部勤務を望んでいたわけではない。出世や天下りにそれほど興味はなかった。本部の仕事はデスクワークが中心だが、千葉さんは所轄署の現場のほうが好きで、むつ署で定年を迎えたいと家族に話していた。

本部の交通企画課に転勤して３か月が過ぎた７月５日火曜日の早朝６時、妻は寝過ごしたと思いあわてて起きた。いつもなら千葉さんが先に起き、洗顔などの物音で目を覚ます。だがこの日は音がしなかった。

家庭菜園のラベンダーを摘むのが日課だったので、庭にいるのかと思って玄関に向かった。だが外出した気配はない。家の中を探し、自室で縊死をはかった千葉さんを見つける。病院に搬送されたが帰らぬ人となった。走り書きの遺書があった。

職場の机の引き出しからはダイヤリー（手帳）がみつかり、警察から渡された。ダイヤリーを開いた遺族は、そこに書かれた激しい言葉に驚く。７月４日、亡くなる直前の欄の記述は以下のとおりだ。「Ｋ」というのはＫ警視のことで、実物では実名である。